Förderung des Europäischen ForschungsratsZwei Millionen Euro für Entschlüsselung neuronaler Mechanismen des Sehens

4. Juli 2022, von Newsroom Redaktion

Foto: privat/ERC

Dr. Arjen Alink erforscht, wie das Gehirn aus der Flut visueller Informationen, die auf die Netzhaut einprasseln, nahtlose und verständliche visuelle Erfahrungen erzeugt.

Dr. Arjen Alink wurde vom Europäischen Forschungsrat (ERC) mit einem ERC Consolidator Grant ausgezeichnet. Sein Projekt EXPAT (How EXPectation and ATtention shape visual information processing in the human brain) wird vom 1. Februar 2023 an über fünf Jahre mit knapp zwei Millionen Euro gefördert.

Dr. Arlink arbeitet derzeit im Institut für Psychologie der Universität Hamburg. Er wird im Oktober ans Universitätsklinikum Hamburg-Eppendorf (UKE) zurückkehren und im Institut für Systemische Neurowissenschaften forschen. In seinem Projekt will der Wissenschaftler zeigen, wie Erwartung und Aufmerksamkeit die Kodierung natürlicher Bildinformationen im menschlichen Gehirn über visuelle Merkmale, über verschiedene Hirnareale und über die Zeit hinweg verändern. Darüber hinaus wird er sich mit der Frage befassen, ob Aufmerksamkeits- und Erwartungseffekte im visuellen Kortex durch dieselben oder durch unterschiedliche Rückkopplungsmechanismen vermittelt werden.

„Unser Verhalten und unsere bewussten Erfahrungen werden in hohem Maße von dem geprägt, was wir sehen. Daher zählt die Entschlüsselung der neuronalen Mechanismen des Sehens zu den obersten Prioritäten der Neurowissenschaften. Die Herausforderung besteht darin, zu entschlüsseln, wie unser Gehirn aus der schwindelerregenden Flut visueller Informationen, die auf unsere Netzhaut einprasseln, nahtlose und verständliche visuelle Erfahrungen erzeugt. Frühere Forschungen deuten darauf hin, dass Erwartung und Aufmerksamkeit eine zentrale Rolle bei der Koordinierung dieses Informationsgewinnungsprozesses spielen. Gegenwärtig ist jedoch noch nicht klar, wie diese beiden Prozesse die Informationsverarbeitung im menschlichen visuellen System gestalten. Hier setzt meine Forschungsarbeit an“, sagt Dr. Arjen Alink.