Inaugural international Heinrich Rohrer Prize goes to Professor Roland Wiesendanger

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Prof. Dr. Roland Wiesendanger

Prof. Dr. Roland Wiesendanger, leader of the Scanning Probe Methods Research Group at the Institute for Applied Physics at Universität Hamburg, has been awarded the Heinreich Rohrer Grand Medal for his pioneering work on spin-polarized scanning tunneling microscopy and magnetic phenomena on the atomic scale.

Der internationale Preis wird in diesem Jahr erstmals vergeben und würdigt herausragende Forschungsleistungen auf dem Gebiet der Nanowissenschaften. Er ist benannt nach dem Schweizer Physiker Heinrich Rohrer (1933 – 2013), der für die Entwicklung des Rastertunnelmikroskops 1986 den Nobelpreis erhielt. Initiatoren sind die japanische Surface Science Society, IBM Research Zürich, die Schweizerische Botschaft in Japan und die Familie von Heinrich Rohrer. Die Auszeichnung wird künftig alle drei Jahre anlässlich des International Symposium on Surface Science (ISSS) vergeben. Die diesjährige Preisverleihung wird im November in Japan stattfinden.

Mit der spinauflösenden Rastertunnelmikroskopie können Oberflächen von Metallen und Halbleitern in atomarer Auflösung abgebildet und die magnetischen Eigenschaften von Materialien auf kleinsten Längen- und Zeitskalen sichtbar gemacht werden. Die Methode ist ein wichtiges Instrument in der Nanospintronik, in der z. B. Logik-Bauteile entwickelt werden, die nur aus wenigen magnetischen Atomen aufgebaut sind und im Gegensatz zu herkömmlichen elektronischen Bauteilen ausschließlich die magnetische Ausrichtung der Atome (deren Spin) nutzen. Darüber hinaus hat die spinauflösende Rastertunnelmikroskopie die Entdeckung und Anwendung von einzelnen magnetischen Knoten (sogenannte Skyrmionen) für die Datenspeicherung ermöglicht. Solche kleinsten, wirbelförmigen magnetischen Strukturen besitzen außergewöhnliche Eigenschaften und können mithilfe des Rastertunnelmikroskops individuell geschrieben und gelöscht werden. Damit wird die Entwicklung von Speicher- und Logikbauelementen von bisher unerreichter Kapazität und Energieeffizienz möglich.

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