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Quallen-Atlas stellt alle weltweit bekannten Arten vorFaszinierende Wesen unter Wasser
26. November 2019, von Mareen Gerisch/Anna Priebe
Foto: T. Murai, S. 355
Es gibt weltweit 260 bekannte Quallenarten, hier Chrysaora pacifica. Quallen sind Nesseltiere; die zwei größten Gruppen sind Schirm- und Würfelquallen.
Foto: T. Murai, S. 487
In dem Buch „World Atlas of Jellyfish“ finden sich 1250 Abbildungen, etwa von Cassiopeidae andromeda, die vor allem auf dem Meeresgrund lebt.
Foto: T. Murai, S. 386b
Es geht unter anderem um die Lebensräume und den komplexen Lebenszyklus von Quallen, hier die zu den Ohrenquallen gehörende Aurelia labiata.
Foto: T. Murai, S. 755
Auch der besondere Körperbau wird untersucht. Die Würfelqualle Copula sivickisi zum Beispiel hat 24 Augen.
Foto: T. Murai, S. 565
In der Sammlung des CeNak werden rund 5000 Quallenpräparate aufbewahrt – auch aus der Klasse der Schirmquallen. Auf dem Foto ist die Art Acromitus maculosus zu sehen.
Die Quallen-Sammlung am Centrum für Naturkunde umfasst knapp 5.000 Präparate und ist eine der größten ihrer Art in Deutschland. Prof. Dr. Andreas Schmidt-Rhaesa, Abteilungsleiter Wirbellose Tiere, betreut die Sammlung und hat am „World Atlas of Jellyfish“ mitgewirkt, der alle 260 bekannten Quallen-Arten darstellt.
Quallen sehen faszinierend aus, oft ist aber von Plagen die Rede. Wie sehen Sie als Experte diese Tiere?
Die meisten Quallen sind bei näherem Hinsehen sehr beeindruckend. Sie sind ein wichtiger Bestandteil des Ökosystems Meer: Sie fressen andere Lebewesen, zum Beispiel Plankton und kleine Fische. Dass es manchmal zu Massenvermehrungen kommt, daran sind wir teilweise mitschuldig, weil wir so massiv in das Ökosystem eingreifen. Eine Pest sind sie damit, jedenfalls für mich, noch lange nicht.
Wie kommt es zu Quallenplagen?
Es ist noch immer nicht vollständig verstanden. Es deutet aber vieles darauf hin, dass Massenvermehrungen ein Symptom gestörter Ökosysteme sind. Das betrifft beispielsweise das Verschwinden ihrer Nahrungskonkurrenz durch Überfischung. Aktuell findet in Südafrika eine Konferenz statt, die alleine dem Thema Quallenblüte, den sogenannten „jellyfish blooms“, gewidmet ist, also dem lokal übermäßigen Auftreten von Quallen.
Welche Rolle spielen Quallen in der Wissenschaft?
Es ist wichtig, die Rolle von Quallen im Ökosystem zu begreifen und zu erkennen, was sie uns, etwas salopp gesagt, über die Probleme im Meer sagen können. Wir haben Quallen, oder besser Nesseltiere im Allgemeinen, lange für sehr einfache Organismen gehalten und erkennen zunehmend, dass sie enorm vielfältig und in vieler Hinsicht komplexer und fortschrittlicher sind, als wir uns das vorstellen konnten. Zum Beispiel besitzen Quallen alle möglichen Bautypen von Augen, inklusive hoch entwickelter Linsenaugen.
Wie groß ist die Gefahr durch die Ansiedlung von Arten aus Asien, deren Gift besonders aggressiv ist?
Kurzfristig halte ich das Problem für gering, aber langfristig muss man sich mit den Folgen beschäftigen. Von den einheimischen Arten ist nur die Feuerqualle im Kontakt unangenehm, aber nicht wirklich gefährlich. Wenn sich durch Verschleppung neue Arten ausbreiten können, die aufgrund von Klimaerwärmung auch noch für sie gute Bedingungen vorfinden, kann man natürlich nicht ausschließen, dass sich auch unangenehmere Vertreter bei uns ansiedeln.
Welche ist Ihre Lieblingsqualle im Quallenatlas und warum?
Der neue Quallenatlas enthält eine Reihe faszinierender Abbildungen von ebenso wunderschönen Quallen, beispielsweise einige Mastigias- oder Acromitus-Arten. Zu meinen Favoriten gehört aber die Kompassqualle, beispielsweise die kalifornische Art Chrysaora colorata.
Wie kann man Quallen für eine Sammlung präparieren?
Das ist tatsächlich eine Herausforderung. Wir erhalten die meisten Tiere in 70-prozentigem Alkohol, der sich für Nesseltiere eigentlich weniger eignet. Besser wirkt eine Formalin-Lösung, die wir noch verwenden müssen, obwohl sie gesundheitsschädlich ist. Leider fallen viele Medusen in sich zusammen, wenn wir sie aufheben, sodass sie in der Sammlung nicht mehr so schön aussehen. Wenn man die Tiere kennenlernen will, sind die Bilder im Atlas sicher der bessere Weg.
Drei spannende Fakten über Quallen in der Bildergalerie:
Drei spannende Fakten über Quallen
Foto: T. Murai, S. 355
1. Der Begriff „Qualle“ bezeichnet ein bestimmtes Stadium im Leben verschiedener Nesseltier-Arten.
Das gilt für die sogenannten Scheibenquallen (lateinisch: Scyphozoa), die auch als „Echte Quallen“ bezeichnet werden und eine Klasse der Nesseltiere bilden. Sie haben einen komplexen Lebenszyklus, von dem die Quallen – Wissenschaftler sagen lieber Medusen – nur ein Teil sind. Medusen bilden Ei- und Spermienzellen, die sie ins Wasser abgeben. Aus den befruchteten Eizellen entstehen kleine Larven, Planula genannt, die sich festsetzen und zu Polypen werden. Diese schnüren sich im oberen Teil so durch, dass kleine scheibenförmige Jungquallen (Ephyra) abgegeben werden. Neben Planula und Polyp ist die Meduse also ein drittes Stadium im Lebenszyklus. Bei anderen Nesseltieren, etwa den Würfelquallen, sind die Prozesse ähnlich, nur verwandelt sich dort der Polyp direkt in die Meduse.
Foto: T. Murai, S. 345
2. Quallen sind Jäger
Quallen gehören zu den Nesseltieren, sie besitzen also Nesselkapseln, die sie zur Feindabwehr oder zum Nahrungsfang nutzen können. Die meisten Quallen fangen damit kleine Planktonorganismen, die sie nicht aktiv jagen, sondern sozusagen einsammeln. Gerade unter den Würfelquallen sind aber regelrecht jagende Arten dabei, die sich mit guten Augen optisch orientieren können und mit hochwirksamem Gift selbst Fische jagen können.
Foto: T. Murai, S. 383
3. Quallen bestehen zu 99 Prozent aus Wasser
Diese oft genannte Aussage stimmt weitgehend. Den Großteil des Gewichtes einer Qualle macht ein schwammartiges Fasermaterial aus, das mit großen Mengen Wasser angefüllt ist. Diese Material ist umgeben von zwei dünnen Zellschichten. Dieses Bauprinzip ist trotz Unterschiede bei einzelnen Arten immer gleich und auch die größten Quallen bestehen nur aus diesen Zellschichten, die mit der Kollagenmasse gefüllt sind.
World Atlas of Jellyfish
Der neue Quallenatlas »World Atlas of Jellyfish« erscheint im November im Dölling und Galitz Verlag. Herausgeber sind Gerhard Jarms und André C. Morandini in Zusammenarbeit mit Andreas Schmidt-Rhaesa, Olav Giere und Ilka Straehler-Pohl. Das reich bebilderte Kompendium ist eine umfassende Bestandsaufnahme des gesammelten Wissens zu den Medusen der Welt. Am 28. November um 19 Uhr stellt der Naturwissenschaftliche Verein Hamburg das neue Werk im Zoologischen Museum des Centrums für Naturkunde vor. Die Veranstaltung ist kostenfrei. Eine Anmeldung ist nicht erforderlich. Mehr Informationen in der Pressemitteilung zur Veröffentlichung (PDF).
Kontakt
Prof. Dr. Andreas Schmidt-Rhaesa
Kurator Wirbellose Tiere 1
Centrum für Naturkunde (CeNak)
Tel.: +49 40 42838-3921