Grundsätzlich stehen verschiedene Möglichkeiten zur Verwertung von Hochschulpatenten offen, beispielsweise

• Eingeschränkte Verwertung aufgrund von Vorverträgen
• Halten von Patenten zur Einwerbung von Drittmitteln 
• Abschluss von Lizenzverträgen
• Patentverkauf
• Verwertung mit Existenzgründung
• Beteiligung 
• Lizenz 
• Verkauf
  

Sofern die Schutzrechte nicht bereits durch Vorverträge gebunden sind, hängt der erfolgversprechendste Vermarktungsweg von vielen Faktoren ab.

• unübersehbare finanzielle Investitionen bis zur Erlangung der Marktreife erforderlich
• umfangreiches Vertriebsnetz zur Patentvermarktung notwendig
• ein einzelnes, isoliertes Patent eignet sich nicht immer als alleinige Grundlage für eine Existenzgründung.
• Patente sind z. T. am sinnvollsten im Rahmen einer Existenzgründung über den Erfinder vermarktbar
• Der Vermögenswert eines Patentes hängt oft von den entwickelten Verwertungsstrategien ab
  

Quelle: Existenzgründungen mit Hochschulpatenten; Gutachten über Gestaltungsmöglichkeiten von Hochschulen, Herausgeber Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF), 2004

Die Entscheidung der Hochschule für eine der Verwertungsformen, die eine Unternehmensgründung beinhalten, hängt neben marktspezifischen Vorgaben oder technologiebasierten Gegebenheiten davon ab, welche Einflussnahme die Hochschule auf die Patentnutzung und die Außendarstellung der Erfindung erhält.
Falls eine Unternehmensbeteiligung über die Partizipierung der Gesellschafter erfolgt, sind die Einflussmöglichkeiten am größten. Hinsichtlich der prospektiven Zahlungsrückflüsse sowie der Chancen und Risiken in Abhängigkeit von der Geschäftsentwicklung ist die Beteiligung als volatilste Form der Verwertung anzusehen.
Die sicherste Lösung, der Patentverkauf, ist meist weniger attraktiv, insbesondere aufgrund der oft nicht lukrativen Entgeltung und der Unsicherheit über den (möglicherweise entgangenen) monetären Ertrag.
Als intermediäre Lösung bietet sich eine Lizenzierung an, nicht zuletzt weil hier die Nachteile (aber auch die Vorteile) der anderen beiden Alternativen weniger stark ausgeprägt sind.