Das Norovirus aus der Familie der Caliciviridae ist erst 1972 entdeckt worden. Es ist weltweit verbreitet und für 30 % aller nicht-bakteriellen Magen-Darm-Infektionen bei Kindern und 50 % bei Erwachsenen verantwortlich.
Das Virus ist hoch ansteckend: schon 10 bis 100 Viren genügen, um nach einer Inkubationszeit von 6 bis 50 Stunden eine Magen-Darm-Entzündung mit Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Bauchschmerzen, geringgradigem Fieber, Kopf- und Muskelschmerzen, Mattigkeit und ausgeprägtem Krankheitsgefühl hervorzurufen. Die Erreger werden von den Erkrankten in Stuhl und Erbrochenem ausgeschieden. Insgesamt ist das Virus aber relativ harmlos: so schnell und plötzlich, wie das Virus über die Erkrankten hereinbricht, so schnell weicht die Erkrankung auch meist wieder, ohne bleibende Schäden zu hinterlassen.